Es la segunda en 11 meses, provocó un microsismo y un cráter de 70 metros de diámetro por 20 metros de profundidad. Las llamas podían verse a 60 kilómetros de distancia. 

Orán, Salta, domingo 27 de enero de 2.002. 22:30 hs.

El siniestro ocurrió a 13 kilómetros de la ciudad de Orán y la explosión se produjo a 3mts. de profundidad. Por segunda vez en menos de un año, explotó el gasoducto Norandino, que transporta el fluido hacia la República de Chile desde la localidad Campo Durán, en el departamento San Martín.  El hecho se produjo alrededor de las 22.30 del domingo entre las cotas 40 y 41, sobre la válvula de seguridad 2, en el paraje El Oculto.

La explosión hizo un cráter de 70 metros de diámetro y el fuego arrasó con todo tipo de vida. Acá se ve el contraste entre la tierra quemada y la selva verde del fondo, que se salvó del fuego.

Hubo una gran explosión que originó un microsismo en las zonas adyacentes y sembró el pánico entre los miembros de un campamento de Vialidad ubicado a poco menos de un kilómetro del punto de siniestro y que escaparon presurosos del área.

Observadores especializados del cuerpo de Bomberos, dijeron que los trabajadores habían escapado por milagro de una muerte segura si el accidente se hubiese producido más cerca del campamento. 

Inmediatamente, se originaron llamas de un color amarillo intenso que iluminaron como si fuese de día varios kilómetros a la redonda. Las lenguas de fuego se apreciaron con claridad a 60 kilómetros a la redonda, causando pánico entre algunos habitantes de la ciudad de Orán, que temieron una reacción en cadena.
A raíz del hecho, quedó interrumpido el tránsito vehicular a Isla de Cañas, al noroeste de Orán.

Los Bomberos Voluntarios intentaron ir hacia la zona pero desistieron a raíz de carecer de información precisa. "Jamás pudimos tener detalles por parte de la Transportadora Gas del Noroeste (TGN), la empresa operadora del gasoducto", dijo el jefe del cuerpo, Manuel Gutiérrez. 

"Recién hoy (por ayer), logramos acceder a la zona. Había un cráter de más de 70 metros de diámetro y de una profundidad de más de 20 metros. A su alrededor toda forma de vida, había sido extinguida. Era algo increíble y aún por los restos de un caño, emergía una lengüeta de fuego", puntualizó José Pacheco, segundo jefe de los Bomberos, molesto por el silencio de TGN, "que sabiendo donde había sido el accidente, se negaron a informar con precisión o falsearon la misma", aseveró.

Por su parte el Intendente Municipal Eliseo Barbera, también se mostró indignado con las empresas involucradas -TGN y Norandino- y anunció que les enviará sendas cartas documento, exigiendo explicaciones de este segundo desastre.
Por su lado, el gerente de Relaciones Institucionales de ENARGAS, Horacio Barbosa, dijo desde Buenos Aires, que evidentemente en la zona existe un problema geológico ya que "es la segunda vez que se produce un hecho similar en el área" y anunció el envío de una comisión de estudios, encabezada por un ingeniero de apellido Marcuzzi".

Por su lado, desde sus oficinas en Capital Federal, el gerente de Relaciones Institucionales de TGN, Domingo Sandoval, señaló que "la rotura se produjo aparentemente por un desplazamiento de tierra" pero aclaró que si bien TGN opera el gasoducto "es de Norandino".

Fuente: Diario El Tribuno de Salta del martes 29 de Enero de 2.002.

La traza del Gasoducto Norandino atraviesa el valle del Río San Andrés, al oeste de Orán (100.000 habitantes aprox.) , una de las zonas con más altas pendientes al pie de la cordillera de los Andes. Los propios profesionales contratados por Techint en 1997, para realizar el diagnóstico ambiental previo, definieron a San Andrés como Área Crítica.

Al analizarse la EIA (Evaluación de Impacto Ambiental), los ecologistas Greenpeace y Grupo Yaguareté alertaron acerca de graves deficiencias, como por ejemplo, la falta de un plan de contingencias, los insuficientes datos meteorológicos y geológicos y la no existencia de mapas de red de drenajes ni estudios de inestabilidad de taludes; todos estos elementos considerados imprescindibles a la hora de encarar el proyecto cuestionado.

Una de las causas de las explosiones ocurridas al año pasado, y probablemente una de las mismas que produjeran esta nueva explosión, fue el riesgoso incremento de erosión al haberse instalado el tendido del ducto en pendientes que superan el 100% en algunos de los sitios. Recordemos que también se emplearon explosivos donde la roca madre aflora claramente.

Otras causas de este tipo de incidentes pueden ser los derrumbes naturales, causados por las lluvias que forman las coladas de barro, y también las fallas ingenieriles en el montaje  y cambios en el caudal y presión del gas transportado.

Pero, sin dudas, lo realmente trágico es que todo lo que sucede hoy en día, no es casual, se sabía, fue denunciado, no hubo análisis de alternativa de traza, no se incluyó el "no hacer", y lamentablemente NORANDINO no pensó ni siquiera en las consecuencias a corto plazo.

"Resulta trágicamente irónico el hecho de que la empresa argumentara como 'beneficio' del gasoducto (cuando se discutía su trazado en 1998) el aporte de gas a las comunidades de la Puna para evitar la quema de árboles. ¿Cuántos árboles ardieron ayer y cuántos el año pasado en los dos accidentes que Norandino ya tiene en su haber?, sentenció Emiliano Ezcurra, Coordinador de la Campaña Biodiversidad de Greenpeace Argentina.

El amplio reclamo a través de nuestra primer carta tuvo su respuesta oficial a través de esta gacetilla de Prensa del ENARGAS (Click acá para leerla).

Este es el texto enviado en conjunto con el Grupo Yaguareté de Salta:

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